День 16. Штормовой ветер

К моменту, когда я проснулся, термитов на лодке стало ещё больше. Где-то они даже успели проложить целые туннели из кусочков дерева и земли. Что ж, было бы глупо рассчитывать, что они добровольно покинут судно.

Начал с того, что отрезал кормовую часть лодки от носовой, нанеся средство от насекомых на стенки каноэ. Это не позволит им бегать из одного конца в другой. Да, они действительно избегают эту белую жидкость. Работает. Решил начать с носа. Открыл крышку и увидел, как же их много! Их уже не сотни, а тысячи! Тропинки из одного угла в другой. Придётся сделать выбор: я или они.

Часть термитов ровной дорожкой стремилась то ли пополнить припасы, направляясь к самому кончику носа лодки, то ли сбежать, но там их настигла волна. Река непредсказуема. Первая партия термитов смыта в воду, чему были несказанно рады маленькие рыбёшки, сопровождавшие меня. Армия вторжения поредела. Битва выиграна, осталось победить в войне.

Полтора часа ушло на то, чтобы очистить лодку от большей части термитов. Остались лишь небольшие группы. Знаете, что их погубило? Их коллективизм. Они раз за разом, игнорируя здравый смысл, шли туда, где пропадали их собратья. Там их накрывала новая искусственная волна, они становились кормом. Был даже такой занятный момент: один из термитов на полпути развернулся и словно попытался остановить остальных, преградив им путь. Похоже, он что-то понял. А те его не слушали и ломились вперёд, ведь единство важнее правды. Это стоило им жизни. Чем-то напоминает ряд войн, не так ли? Жаль, что тот термит, который всё понял и пытался спасти остальных, ушёл на дно вместе со всеми.

Завтрак. Фаринья с сахаром и бананом. Казалось бы, она должна уже надоесть, но нет. Это правда очень вкусно! Постелил спасжилет под ноги, чтобы те оставались сухими. Им, кстати, уже значительно лучше. Мозоли снова почти зажили.

Продолжил экспериментировать с тентом. Дождливые дни сменились жаркими, солнечными, так что закрепил свой дождевик на каркас, сделав навес без стенок. Постирал все вещи и развесил. Рыбка тоже сушится. Прекрасно. Сегодня отдыхаю.

Махаон прилетел облизать кусочки моего сома. Видимо, блюдо ему так понравилось, что он совсем потерял страх. Даже удалось взять его на руки.

Стоило мне написать, что наступили солнечные дни, как поднялся встречный ветер. Пришлось сесть глубоко в лодку (на спасжилет — удобно) и грести по протоке без течения. Центр тяжести низко, выходит намного комфортнее и безопаснее. К тому же, из дощечки сделал спинку. Теперь можно спиной опираться, переводить дух.

В какой-то момент моя тихая протока набрала скорость и врезалась в основное русло реки. Течения смешались, и я потерял возможность эффективно маневрировать. Чтобы сделать гребок веслом, пришлось держать его двумя руками. Ветер усилился, а с ним и высота волн.

Больше 15 минут река держала меня на месте, а все силы я отдавал лишь на то, чтобы меня не повернуло боком к волнам. Вода кругом бурлила как в кастрюле, а меня бросало то вперёд, то назад, не позволяя ни сдвинуться к берегу, ни вернуться назад в протоку. Я застрял. Буквально в полусотне метров от меня волны стали выглядеть совсем ужасающе; я понял: если не вырвусь из западни прямо сейчас, то мне будет худо.

Сел как можно глубже в лодку и начал грести изо всех сил. Весло словно застревало в воде, попадая под напор течения, а мой тент лишь усугублял ситуацию. До берега каких-то 100 метров! Кругом бурлят водовороты, я бросаю последние силы на то, чтобы сделать рывок, но меня относит назад. Я падаю без сил на весло, что лежит поперёк лодки. Не могу. Не получается. Пока перевел дух, вернулся на исходную. Сколько ещё?

Дела стали совсем плохи. Волны начали захлёстывать борта. Я, балансируя во время страшной качки, полностью снял тент, что, казалось, порвёт ветром. Накинул его на вещи, чтобы их не залило. В лодке уже сантиметров 10 воды. Она прибывает с каждой пропущенной волной. Иногда успеваю вычерпнуть пару кружек.

Никто мне здесь не поможет. Второе дыхание, третье. Мимо проходит судно, что тянет баржу. Экипаж с ужасом наблюдает, как меня метает по волнам, но помочь ничем не может — их самих не пустило в протоку. Вижу, как они разворачиваются и идут к берегу. Волны благодаря этому чуть стихают. Я отыскиваю уже, наверное, четвёртое дыхание, чтобы вырваться из центра кипящей реки. Судно нарушило колебания волн, упростило мне работу. Спустя полчаса я оказался в полусотне метров от другого берега, поскольку догрести до противоположного не позволяли силы.

Набираю скорость и иду к берегу на полном ходу. Нос лодки весело разбивает накатывающие волны. На фоне прошлых они ничтожны. Самое страшное позади. Берег совсем близко. Я спасён.

Не знаю, сколько я провёл в этом кошмаре, но мне удалось причалить. На часах всего 2 часа дня, но на сегодня с меня хватит. Нужно отдохнуть и съесть что-нибудь горячее. Продолжу путь завтра. Сейчас просушусь и соберу дров для костра.

Большегруз, с которым мы познакомились на реке, переждал бурю и вновь пошёл вниз по течению. Даже издал сигнал мне, мол, «Всё наладилось! Пошли, бродяга!» Хех. Водное братство.

Поиск хвороста для костра оказался задачей непростой. Берег очень топкий, но что ещё хуже — всё то, что касается земли, насквозь мокрое. Выход был найден быстро — дрова нужно искать над головой! Это ветки, что сломались и не долетели до земли, зацепившись за лианы. Кто бы мог подумать, что тут дрова тоже растут на деревьях.

Вспоминая своё термитное утро, распотрошил термитник на берегу и собрал обитателей в бутылку — мою ловушку для мальков. Теперь-то уж точно кто-нибудь поймается, ведь тут такое лакомство! Закинул ловушку в воду и отправился изучать окрестности с мачете и компасом.

Пройти вглубь джунглей не получилось. Какое-то время я шёл вдоль маленькой речушки и надеялся отыскать озерцо, но мне преградили путь топкие заросли. Отыскать удалось лишь несколько бабочек, что словно парили на месте, как стрекозы. Совсем не боятся человека. Может, им так же интересно встретить меня, как и мне их?

Вернулся. С костром тоже ничего не вышло, поскольку вновь начался дождь. Решил сварить свои зелёные бананы в амазонской воде. Как я уже писал, местные используют два вида бананов: мадуро едят спелыми (они очень сладкие, выглядят более пузатыми), а платанос зелёные (их варят, получается что-то вроде картошки). Ещё последние жарят, делая чипсы. Отварил подольше. Пожелтели. Попробовал. Вкуснятина.

Лёг спать, предварительно проверив москитную сетку на наличие дыр, так как в прошедшую ночь меня чуть покусали. Кроме того, в этот раз чуть иначе закрепил её — прибил гвозди по углам каюты и растянул сетку внутри каркаса, тем самым полностью исключив возможность проникновения. 

Проснулся от сильной качки. Судя по всему, мимо совсем близко прошла пассажирская ланча (крупный корабль). Поднялись волны. Это страшно— слышать, как они надвигаются, а ты не знаешь, насколько они велики. Хоть я и вытащил каноэ очень глубоко на берег (с третьей попытки, пробив борозду на земле), одной из волн меня всё-таки слегка намочило. Что ж, бывает.

30 апреля, пройдено ~41 (618) км.