День 23. Вымогатели

Спалось хорошо. Вышел в русло реки, приготовил себе шибе (фаринью с сахаром и бананом). Завтракая, услышал, как меня окликает кто-то сзади. Оглянулся, а там мужичок на маленьком долблёном каноэ! Он пронёсся мимо меня так быстро, ловко орудуя веслом, что я едва успел ответить: «Добрый день». Да, на фоне него моя лодка выглядит настоящим катером-тяжеловесом.

Всё ещё не выздоровел, но решил, что важно закончить с бытом на лодке. Нарубил немного тростника, чтобы сделать сетку из него на дно каноэ, защитить припасы от влаги. Каждую из палок почистил от кожуры. Так они лучше сохранятся, будут легче сохнуть. Мачете, как и весло, кажется очень тяжёлым. Сил всё ещё не хватает, слишком быстро устаю.

Зашёл в тихую протоку, прошёл мимо небольшого поселения. Лучше медленная протока напрямик, чем 3-5 часовой крюк по основному руслу Амазонки! Почти закончил с решёткой на дно. Выглядит неплохо.

Не прошло и получаса, как я оставил позади поселение. Смотрю, 7-метровое тентованное каноэ с мотором идёт прямо за мной. Видимо, местным стало интересно, кто я, решили познакомиться, расспросить. Так я тогда подумал. Всё оказалось несколько сложнее и неприятнее.

Каноэ подошло ко мне совсем близко, мужчина жестом показал, мол, тормози. Его сопровождало трое молодых парней, а экипаж выглядел не слишком благонадёжно. Пришлось послушаться.

Поравнявшись бортом, меня начали расспрашивать, кто я такой, зачем тут нахожусь. Объяснил им, что я путешественник, что всегда мечтал познакомиться с Амазонией и её обитателями. Тут-то вместо любопытства и началось что-то странное. Мужчина заявил, что за проход по протоке нужно платить. Ничего не понимаю. Платить? За что? Мне попытались объяснить, что протока частная, принадлежит местной общине. Чтобы её пройти, нужно регистрироваться в посёлке и платить взнос — около $10. Объясняю, что я ни о чём таком ни разу не слышал, за 3 недели на реке ни разу не сталкивался с подобным. Рассказываю о своём пути и о том, что денег у меня почти и не осталось.

Мужчина отнёсся к моим словам без какого-либо понимания. Так, словно я ему лгу. Тогда он схватил верёвку от моего каноэ. Я попытался его остановить. Нельзя трогать мои вещи! Ситуация накалялась. Он приказал своим людям начать буксировать меня к берегу, чтобы поговорить без течения. Ага. Без течения. Тут стало страшно.

Мы остановились у края протоки и возобновили диалог. Попытался уточнить у него ещё раз, как протока может быть частной, зачем нужна регистрация. Тогда мне попытались донести, что это нужно, чтобы чужаки и туристы не промышляли кражей детей и наркотрафиком. Для безопасности общины. Что? Каких детей? Что за чушь?

Цена прохода неожиданно снизилась до $5. Мне объяснили, что если я не заплачу, то меня отбуксируют назад, придётся делать петлю в 5 лишних часов по основному руслу. Я согласился. Тащите назад, раз хотите!

Мужчина медлил и нервно перебирал аргументы, но уже не выглядел опасным. Я ещё раз объяснил, что у меня почти нет денег, показал свои припасы, сушёную рыбу. Лодка медленно начала буксировать меня вверх по течению. Тут мы снова остановились.

Цена прохода упала до 3$, но я уже окончательно убедился в том, что это не какая-то официальная плата, а обыкновенный гопстоп. 3 молодых парня уже явно были на моей стороне, успокаивая своего начальника. Началась новая волна переговоров, но теперь я перехватил инициативу.

Объяснил, что не планирую рыбачить или охотиться на их территории, что у меня нет наркотиков, уж точно я не планирую воровать их детей. Куда я их дену? Вы каноэ видели? Снова объяснил, что у меня есть эти $3, но они пойдут на еду. Я не могу платить за проход по протокам, которых встречаю по нескольку штук в день.

Парни уже явно всё поняли, но мужчина продолжал обострять ситуацию. Я устал наблюдать за этой попыткой вымогательства. И вот… я, спокойный как удав, крайне уравновешенный человек, по-испански в эмоциональной форме объясняю, что происходящее неуважительно. Объясняю, что есть расизм по отношению к темнокожим, а есть к гринго. Раз я белый, у меня есть кошелёк, меня можно потрясти? Я не Буратино! 3 недели на реке были очень тяжёлыми. Каждый день испытывал меня на прочность. Сейчас я болею. Меня лихорадит. Люди, которых я встречал до этого момента, стремились помочь мне, облегчить путь. Первый случай за 800 километров! Первый! Когда у меня просто хотят забрать последнее…

Мужчина слушал меня очень внимательно, а я продолжал. Нет, я не проявлял агрессии, не был ни на толику груб, ведь это банально опасно. Но показал максимум накопившегося негодования. К концу моей речи он взял и… извинился.

Он переписал данные моего паспорта из моих рук, записал мой номер телефона (для галочки) и отпустил. Я отправился вниз по реке, а внутри всё ещё полыхал целый спектр эмоций. Вот так да…

Важное уточнение. Если бы я хоть на миг почувствовал реальную угрозу жизни, то не настаивал бы на своём и отдал то немногое, что у меня осталось. Но когда речь заходит о вымогательстве, я не вижу возможным идти на компромиссы. Каждая взятка или ход на поводу лишь усугубляет проблему.

Пусть эти ребята и подпортили мне настроение, всё хорошо. Продолжил заниматься лодкой. Доработал крылья. Теперь они поднимаются и опускаются, распирая тент, установка которого стала проще простого.

Постирался, довёл до ума кровать. Теперь она совсем ровная! Знаете, какая это радость? Лежать на ровной кровати, пусть даже и страшно твёрдой. Светит солнце, вещи сушатся прямо на глазах. Несмотря на трудности в протоке, мне полегчало. Самочувствие ощутимо улучшилось. Может, выброс гормонов сработал, не знаю. Запасы воды почти подошли к концу, так что решил заглянуть в посёлок Хенаро-Эррера. Посмотрим, что меня ждёт.

Высадился. Местные направили меня вглубь поселения, где я познакомился с Берли и её мужем. Когда они узнали, что мне нужна вода, просто взяли 5-литровую бутылку и наполнили её у себя дома. Судя по тому, насколько вода оказалась прозрачной, это не фильтрованная, а покупная. Чистейшая. Удивительные люди! Теперь мне хватит припасов на несколько дней.

Отчалил от Хенаро-Эррера. Солнце вот-вот сядет, а что делаю я? Я ищу чёрную ягодку для рыбалки. Мне говорили, что она есть везде, но я столько раз тормозил и обыскивал кустарники, а её всё нет. До червяков здесь и вовсе не добраться, берег буквально закован в растительность.

Для ночлега нашел маленькую бухточку. Сегодня смогу расслабиться и спокойно поспать, не дожидаясь приливной волны от проходящего мимо судна. Смог даже выйти на сушу и насладиться закатом в окне, что вырубил среди зарослей. Волшебные моменты!

Уже затемно ел свою любимую фаринью с фонариком на лбу, как вдруг мне на голову село что-то большое. БОЛЬШОЕ. Не мотылек, не комарик, а что-то! Я с испуга стряхнул это, но так и не знаю, что. Для летучей мыши, что могла заинтересоваться светом, маловато. Задумался о том, чтобы сидеть в шляпе. Да уж, Амазонка такая Амазонка! Всё здесь невероятное.

Прогулялся перед сном по джунглям. Ночью они выглядят совсем иначе. Жизнь буквально везде! Под каждым кустом. Змеи, рыбы, лягушки. Одна особенно хорошо позировала. Выглядела дружелюбно, но трогать её я, конечно, не стал. Пожалуй, обойдусь без принцессы.

7 мая, пройдено ~51 (877) км.