День 88. История о том, как атеист попал в Ад (☆) 

Те, кто знаком с моими прежними путешествиями, уже знают, что однажды я «попал в рай». На один сказочный дикий пляж за Находкой. Теперь же довелось побывать и по другую сторону.

Как это получилось? Все мы не раз слышали о таком мифическом существе, как Химера — монстр с головой льва, хвостом змеи и пламенем, изрыгаемым из пасти. Звучит как результат бурной фантазии. Но что, если я скажу, что Гомер в своей «Илиаде» руководствовался не грибами, а географией? Оказалось, обитель этого чудища более чем реальна. И она находится здесь — на Ликийской тропе в Турции.

О горе с названием Химера я узнаю совершенно случайно. Ведь я не листал ни туристических брошюр, ни гайдов, ничего. Собираясь на тропу, я убедился лишь в одном: загруженная мной карта на Maps.me имеет отметки если не каждого, то почти каждого источника воды, а больше мне ничего и не нужно.

Когда я добираюсь до этой Химеры, то понимаю, что место имеет не только интересное название. У подножия меня встречают работники парка и просят небольшую плату за проход. Приходится смириться. Не жалею: вижу, какая работа тут проделана — ступени из огромных камней ведут к самой важной части горы. Туда, где языки пламени вырываются прямо из-под земли! Камни буквально горят под ногами. Самое время покаяться грешному атеисту, хе-хе.

Разумеется, все оказывается куда прозаичнее. Под горой находятся скопления природного газа метана. При выходе на поверхность он воспламеняется от статического электричества. Явление поистине уникальное, но особенно интересно в нем то, что процесс протекает уже не одну тысячу лет.

Давным-давно люди и впрямь считали, что под горой обитает побежденная Химера и копит силы, чтобы вырваться наружу, а её гнев вырывается в виде языков пламени. Именно здесь строились храмы для почитания Гефеста. Задабривали богов, принося жертвоприношения, чтобы те не обрушили свой гнев на Чиралы, поселок у подножия.

Говорят, когда-то языки пламени достигали двух метров, что позволяло увидеть их издалека, даже за несколько десятков километров с моря. Именно поэтому слух о Химере так быстро разнесся по всему свету, попав в сказания. Сейчас, вероятно, запасы метана почти на исходе. От былого величия злобного монстра остались лишь скромные костры. Они не угасают круглый год.

Такая вот мифология. В основе которой лежит реальное место и физика.

У одного из таких костров я знакомлюсь с Юсуфом и Леной. Ради интереса они разогревают пирожки на природной духовке. Угощают чаем. Приятно говорим. Не думал встретить здесь людей — сезон прошел много месяцев назад, но тем ценнее такая встреча.

Сначала я думаю встать лагерем у костров. Но решаю, что лучше все-таки дойти до источника воды. Когда дохожу до воды, понимаю, что не смогу спуститься ночью к огням ради волшебной атмосферы из-за резкого спуска — слишком опасно, поэтому просто решаю идти дальше.

К моменту, когда я поднимаюсь на вершину, понимаю: запасы воды близятся к концу. Но утешает наличие ручья, что ждет впереди. Если, конечно, доверять карте. Преодолев ряд скалистых препятствий в лесу, выхожу на тропинку по какому-то поселку. На участках гроздьями висят гранаты и хурма. Где-то даже остаются мандарины. Выхожу к трассе, где и должен находиться ручей. Ничего на его месте не оказывается. Пересох.

Так и получается, что заночевал я у трассы. И без красивых видов Химеры, и без воды. Ощущения отвратительные — есть еда, но я не могу ее приготовить. Доедаю последний апельсин, чтобы хоть как-то утолить жажду. Ложусь спать.

Ночью просыпаюсь от сухости во рту. Съедаю мятный леденец. Немного полегчало.