День 122. Набор высоты. Снег и лёд

Утром удивляюсь. Но не первым лучам рассвета, что вошли прямо в пещеру. А сну. Он был спокойным и тёплым. Даже в низине доводилось просыпаться за час до рассвета, разогревая подмёрзшие ноги. А здесь — нет. Сухой мороз — это хорошо.

Вещи подготовил ещё вечером, рассматривая вариант, что утром будет слишком холодно. Так что карабкаться по склону горы начинаю ещё до того, как солнце встало в зенит.

Идти тяжело. Ни следов, ничего. Снег мягкий — постоянно проваливаюсь. Быстро становится ясно: дальше будет только хуже.

Шли часы. Вместе с часами шёл и я. Метр за метром отбирая у стихии. Солнце выглянуло из-за скал — так-то лучше.

Каждый час останавливаюсь на каком-нибудь выступающем камне. Снимаю свои обмерзшие льдом ботинки и греюсь на солнце. Они не рассчитаны под такие условия. Носки тонкие — чтобы двигаться и легче сохнуть. Тёплые — для ночлега. Без гамаш ходить по колено, а иногда и по пояс в снегу — не лучшая затея. Но иного выхода нет.

Только вперёд.

Я всё ещё не знаю, как далеко смогу зайти. Нет конкретного плана. Решаю действовать по обстоятельствам. Вокруг — никого. На курорте полно людей. Они катаются на лыжах, гуляют. Но никто не ходит дальше Чёрного озера, что находится в двух километрах от базы. Ещё бы, зачем тащиться сюда зимой?

А, нет, на гребне виднеются какие-то бараны!

От пещеры до трассы за перевалом всего девять километров. Но каких!.. Поначалу, признаться, думаю их преодолеть. Но позднее откидываю эту идею. Потому что снег после 2200 метров сменяется льдом.

Ээ… Я даже не увижу Боботов-Кук? Ну уж нет!..

До предполагаемого места стоянки — полтора километра. Между нами — горный перевал. Камни, снег, лёд… Ничего необычного. Только не тогда, когда у тебя нет альпинистского снаряжения. Ни кошек, ни ледоруба для страховки. Ни даже одежды под погоду. Лишь что-то внутри, что говорит: «Ты можешь». А после — должен.

Перекусываю шоколадом. Да-да, тем самым! Йогуртом. Чтобы быстро получить необходимый заряд энергии. Прошлые шесть часов пути снимает как рукой.

Можно подниматься.

Начало простое — лишь снег по колено. Но чем выше поднимаюсь, тем больше ощущаю, что корка снега становится всё тоньше. Под ней — лёд. Не литой, но жёсткий ботинок его уже не пробивает. До вершины остаётся метров двадцать. Но не могу идти дальше. Слой снега почти исчез и уже не держит. Подо мной метров триста скользкой поверхности, испещрённой камнями.

Срываться нельзя.

Думаю. В кошках заскочил бы на перевал за считаные минуты. Но без них это риск. Могу пролезть ещё метров десять на удачу. Но после — почти вертикальный гриб. От маршрута на удачу отказываюсь сразу. Не благодаря удаче я ещё жив.

Точно! У меня же есть нож! Нет, он не поможет застраховаться. Но станет отличным орудием для того, чтобы проложить тропу до самого верха! Безопасную, что важнее всего.

Начинаю рубить ступени. Предварительно сделав полку для рюкзака. Чего-чего, а такого я ещё никогда не делал.

Ступень за ступенью прокладываю себе дорогу к вершине перевала. Но это больше, чем ступени во льду. Это борьба. Со слабостью, с усталостью, с самим собой. Именно в такой борьбе становишься сильнее. Именно ради этого хожу в горы. Не для самоутверждения, коим пропитаны многие. Оно мне давно скучно. А ради развития и новых горизонтов.

Жизнь — это рост.

В какой-то момент оглядываюсь. Чуть расслабляюсь, чтобы сбросить напряжение в мышцах. Одно колено предательски потрясывает. Это нормально, учитывая его тяжёлое прошлое. Да, не думайте, что я здоровее всех.

Как по команде тряска прекращается. Вверх. Самое сложное.

Вершина. Холодная долина. Жуткий ветер, заставляющий спуститься за гребень. Тридцать две ступени борьбы, что были вырублены больше чем за час.

Победа. Мой новый хрустальный горизонт. Кто читал Райнхольда Месснера — поймёт.

Пора назад. Рубить ступени и дальше, переваливая склон за склоном, нет никакого смысла. Спускаюсь. На половине пути понимаю, что до пещеры просто не успею дойти. Решаю остановиться в подобии деревянной палатки — две стенки из дряхлых деревяшек. Она сможет защитить хотя бы от ветра.

Высота больше двух тысяч метров. Ужинаю настолько сытно, насколько возможно. Хотя сил уже почти нет. Ложусь и замечаю, что прямо над моим лицом доски сломаны. Образовалось что-то вроде окошка, в которое видно звёздное небо.

Такое видно лишь в горах.

Тепло.