День 100. Новогодняя ночь. Где ёлка?

Стамбул (тур.), он же Константинополь (греч.) — очень большой город, не зря именуемый столицей мира. Он соединяет Европу и Азию. По численности населения он обгоняет даже Москву — пятнадцать миллионов против двенадцати. Тем интереснее увидеть, как Новый год выглядит именно здесь.

Опросив сожителей в хостеле и, конечно же, Эркама, узнаю: главное празднество запланировано в Таксим-сквере, центральной площади города. Но до ночи еще целый день. Иду на поиски супермаркета, чтобы закупить продукты в дорогу. Жить в хостеле прямо в культурном центре города — это замечательно. Но не тогда, когда хочется просто поесть. До ближайшего магазина с нормальными ценами я иду больше получаса. Там прикупаю уже полюбившуюся кюфту, шоколадную пасту, сыр и фрукты. Да, еще йогурт — куда без него!

Возвращаюсь на главную площадь около собора Айя-София, одного из главных памятников города из-за его непростой истории. Это бывший православный собор, что теперь является мечетью в результате древнего перезахвата города.

Пока я ем кюфту с йогуртом на лавочке, на меня странно косятся потоки туристов вокруг. Я даже как-то засмущался.

Один из них все-таки осмеливается поинтересоваться: где я нашел еду? Всё встает на свои места. Все они очень голодные. А кругом лишь вареная кукуруза по каким-то злым ценам. Естественно, подсказываю, как пройти до подходящего места. Туристы — они как дети в новых для них местах. Страх неизвестности, он такой.

К вечеру я выдвигаюсь к главной площади. Город, полный туристов, следует в том же направлении. Десятки тысяч людей медленно продвигаются мимо знаменитой Галатской башни высотой более шестидесяти метров, на месте которой до первых завоеваний стоял маяк VI века.

По пути я знакомлюсь с двумя ребятами из Палестины, Халедом и Мосабом. Они угощают меня чаем. Мы дружно выходим на площадь в поисках праздника. Я слышал, что именно здесь должно стоять самое большое праздничное дерево. Но когда прихожу, слегка разочарован. Им оказывается металлический каркас, лишь издали напоминающий ель.

Впрочем, праздник-то совсем не местный и устраивается больше для гостей, так что глупо было ожидать чего-то большего.

Ближе к полуночи я встречаюсь с двумя девушками из хостела. Люсия и Диана приехали из Колумбии и Мексики.

И вот мы, вместе с многотысячной толпой на площади, ждем 00:00. Чтобы увидеть фейерверк. Где-то в моем сознании бьют куранты. Люди вокруг затихают в ожидании. Две-три небольших вспышки…

Все ждут. Десятки тысяч людей стоят в ожидании. Думая, что просто что-то пошло не так. Но спустя десять-пятнадцать минут становится очевидно: ничего и не планировалось.  Тогда люди сами устраивают праздник. Кто-то включает музыку, начинает прыгать и танцевать народные танцы. А мы вместе с моими новыми подругами медленно начинаем свой путь к хостелу.

До него не меньше пяти километров, путь неблизкий.

Улицы Стамбула оказываются куда интереснее праздничной площади. Теплые огни разноцветных фонарей, коими украшены лавки. Уличные музыканты. Разочарование из-за неоправданных ожиданий снимает как рукой, ведь я все же завел пару знакомств. Да еще и из такого экзотического места, как Палестина, и заодно укрепил отношения с девушками из Латинской Америки. Может, однажды мы вновь пересечемся, но уже у них на родине. Кто знает, куда меня заведет дорога?