День 43. Самарканд 

Вечер был холодным, но ночь превзошла все ожидания. Ударил сильный ливень. В голове мелькает мысль: что, если колышки не выдержат, как на Чарынском каньоне, и тент снесет? Но тот урок не прошел даром, и даже уставший, я растянул тент как надо. Он стойко отбивает порывы ветра, смешанные с дождем. Так что я просыпаюсь сухим и довольным. Представляю, что было бы, если бы я промок. Температура чуть больше пяти градусов! И это в столь теплой стране.

Пешая прогулка до города согревает тело и взбадривает дух. На входе в город вижу интересные пещеры с закрытыми входами. А после и целые дома, в которых узнается треугольная двускатная крыша с отверстием для вентиляции сверху. 

Начинают появляться храмы. Совсем иная архитектура, даже подобия такой я не встречал ранее. У них большие лазурные купола выпуклой формы над угловатыми зданиями, а входы внутрь украшают высокие арки.

Как и многое в современном мире, эти храмы стали не только священными местами, но и музеями. На входе в один из них читаю интересную памятку на нескольких языках. Один пункт гласит: «Нельзя бросать деньги в могилы. Их нужно класть в специальные ящики для пожертвования». Ничего личного — просто бизнес! Также просят не резать различных животных на могилах. Мол, это считается грехом. Что ж, особенности местного колорита.

Проходя к центру города, вспоминаю о важной бюрократической детали. Узбекистан все еще является довольно закрытой страной. Здесь принято путешествовать только с гидами и селиться в специальных отелях, которые проведут регистрацию туриста в специальных органах.

Я долго изучал нормативные акты и законы, еще находясь на границе в Оше, и нашел интересную лазейку. Она гласит: в одном городе можно находиться без регистрации не больше трех дней. Оставалось лишь доказать документально, что ты не останавливался где-либо на долгий срок. В качестве такого документа решаю воспользоваться чеками из банкоматов. Снимаю небольшие суммы денег на протяжении всего пути, каждые два дня.

Не хотелось бы попасть в тюрьму или получить ощутимый штраф на границе. Я же законопослушный гражданин, наверное.

Недалеко от центра я заглядываю на базар. Он еще только начинает работу, но уже усыпан туристами, которые ищут что-нибудь интересное в подарок для своих семей. Преимущественно здесь продают сухофрукты, орехи и специи. Кругом огромные сетки и корыта орехов разных цветов и вкусов, подарочные наборы. Большой соблазн, но и цена большая. Как-никак главный базар, достопримечательность.

В центре города находится Регистан, главная площадь с несколькими грандиозными храмами, что больше напоминают дворцы. С трех сторон стоят очень похожие друг на друга крепости с огромными воротами. Эти памятники архитектуры созданы в пятнадцатом-семнадцатом веке.

Я хочу пройти на площадь между ними, но меня притормаживает охранник. Говорит, вход платный, нужно взять билет на кассе. Я ее даже не заметил. Думаю уже развернуться и пойти за билетом. Но охранник говорит: видит, что у меня нет лишних денег, что я путешественник. Если хочу, могу пройти внутрь бесплатно, при условии, что загляну в один из сувенирных магазинов и скажу, что я от него. Любопытно. Соглашаюсь. Я и сам хотел посмотреть на предметы национального творчества. Может, даже прикупить что-нибудь.

В сувенирной лавке все отдает востоком. Самовары, чайные сервизы, клинки. Удивляют только матрешки. Может, это для тех, кто считает Среднюю Азию частью России? Она же большая, как-никак. Можно и спутать, не знаю. Хотя позднее все проясняется. Владельца лавки зовут тоже Миша. Он из России, но как-то так сложилось, что переехал сюда.

Отдельного внимания внутри заслуживают шелковые платки. Самарканд издревле являлся одним из ключевых городов на Великом Шелковом Пути. Где если не здесь брать настоящий шелк? Весь Узбекистан усеян шелковыми полями. Здесь его и перерабатывают в готовые изделия.

Площадь снаружи не представляет ничего интересного. Но прогулка по большим крепостям целиком и полностью погружает в восточную сказку. Каждая стена расписана лазурью и золотом, а пол мощен огромными камнями. Атмосферу нарушают только снующие туда-сюда туристы. Но такова цена популярности любого места.

Остальной город органично вписывается в общую картину. Нет ни небоскребов, что затмевают собой величественные храмы, ни шумных забегаловок, где кричат через усилитель о скидках на туры и экскурсии, чем так порой грешат на каком-нибудь черноморском побережье.

Перекусываю пловом. Гуляю по окрестным паркам. И уже перед тем, как покинуть город, решаю отпраздновать первые семь тысяч километров пути автостопом в красивом кафе под названием Mone.

Да, сначала я просто использовал их вай-фай, чтобы поделиться произошедшим с читателями блога. Но позднее решил, что стоит поблагодарить ресторан за оказанную помощь. Интернет — бесценное благо для гостя в новой стране.

Заказываю блинчики с джемом и морс. Чтобы максимально ощутить контраст между моим утренним пробуждением в палатке на кладбище и днем. Контраст от голода до сытости, от холода до тепла.

По моему рюкзаку легко понять, что я вряд ли вышел из ближайшего отеля. Туристы почти всегда оставляют вещи в месте жительства. Это позволяет завести беседу с официантом и другими ребятами на кухне. Знакомимся поближе. Это придает и без того бесподобным блинчикам совсем магический вкус.

На выходе из города я думаю взять сим-карту, но решаю, что оставшиеся 1200 километров можно пожить и без интернета.

Прогуливаюсь до аэропорта на краю города. Сворачиваю к реке. Спуск к ней очень крутой, но еще круче мое желание спать, так что пятидесятиметровый обрыв не становится хоть сколько-нибудь трудным препятствием. Пользоваться водой из городской реки я, конечно, не стану, но такая возможность радует подсознательно. Тяжелее, когда воды нет рядом совсем.

Уже после шести вечера начинает быстро холодать, и я укрываюсь внутри палатки.